세븐앤아이, 일본 국가 안보 핵심 기업으로 지정

로이터통신에 따르면, 일본 소매업 대기업 세븐앤아이 홀딩스(Seven & i Holdings)가 일본 재무성의 최신 리스트에서 국가 안보의 '핵심' 기업으로 분류되었다.

이번 분류는 세븐일레븐 편의점의 소유주인 세븐앤아이가 지난주 캐나다의 알리멘타시옹 쿠시타르(Alimentation Couche-Tard)의 385억 달러 규모 인수 제안을 거절한 이후 방어적인 조치인지에 대한 의문을 불러일으켰다. 블룸버그 보도에 따르면, 쿠시타르는 인수 제안 가격을 상향 조정할지를 논의 중이다.

그러나 세븐앤아이의 새로운 지위가 쿠시타르의 잠재적 인수에 추가적인 장애물을 제공하는 것은 아니다.

'핵심'으로 분류된 기업의 경우, 외국인이 1% 이상의 지분을 매입하려면 원칙적으로 일본 정부에 국가 안보 심사를 신청해야 한다.

하지만 세븐앤아이와 같이 일본 경제나 안보에 중요한 기업에 대한 전체 매각이 이루어질 경우, 핵심 또는 비핵심 분류와 상관없이 심사는 필수적이다.

재무성 관계자는 이 분류가 전체 기업 인수에 대한 정부의 감시 수준이나 심사 과정을 변경하지 않는다고 설명했다.

세븐앤아이는 이번 분류가 쿠시타르의 인수 제안과는 관련이 없다고 밝혔다.

재무성의 분류 리스트는 모든 상장 기업을 대상으로 한 설문 응답을 바탕으로 하며, 거의 매년 업데이트된다.

세븐앤아이는 이번에 새롭게 추가된 88개 기업 중 하나로, 이 리스트에는 주로 원자력, 우주, 반도체와 같은 부문이 포함된다.

세븐앤아이의 주력 사업인 편의점 부문은 국가 안보 심사를 필요로 하는 부문으로 간주되지 않지만, 금융 서비스 및 상업 시설 보안 서비스 등 다양한 사업을 운영하고 있다.

세븐앤아이는 지난주 쿠시타르의 제안이 자사 주주의 이익에 부합하지 않으며, 양사가 합쳐질 경우 미국에서 독점 금지 문제에 직면할 수 있다고 밝혔다. 결합된 기업은 미국에서 가장 큰 편의점 운영사가 될 것이다.

소식통에 따르면 미국 독점 규제 당국은 세븐앤아이와 쿠시타르 간의 잠재적 거래에 대해 조사할 가능성이 있다고 전했다.

또한, 일본 기업 세븐앤아이는 노무라(Nomura)를 고문으로 지정해 쿠시타르의 잠재적 인수에 대한 특별위원회를 자문하게 했다고 소식통은 덧붙였다. 세븐앤아이와 노무라는 이에 대한 언급을 거부했다.