엔비디아의 사우디 진출, 미국 승인에 달려... 중국 관계도 불확실

미국 정부는 엔비디아(Nvidia)의 칩을 사우디아라비아에 판매하는 것을 승인할지 여부를 결정할 단계에 접어들었다. 이 거래는 해당 지역에서 AI 프로젝트를 가속화할 수 있는 잠재력이 있으며, 동시에 중국과의 관계에 영향을 미칠 수 있다.

로이터가 인용한 세마포(Semafor)의 수요일 보도에 따르면, 미국 정부는 엔비디아가 사우디아라비아에 최첨단 칩을 판매하는 것을 승인할지 검토 중이다. 이 칩들은 사우디아라비아가 가장 진보된 인공지능(AI) 모델을 훈련하고 운영할 수 있도록 할 것이다.

보고서에 따르면, 이러한 칩 판매는 공식적이지는 않지만, 사우디아라비아에서 열린 글로벌 AI 정상회의(GAIN)에서 주요 논의 주제 중 하나였다.

사우디 데이터 및 AI 당국 관계자들을 포함한 여러 정상회의 참석자들은 세마포에, 사우디아라비아가 칩 구매를 가속화하기 위해 미국 보안 기준을 충족하려 노력하고 있다고 전했다.

바이든 행정부가 지난해 도입한 새로운 규제에 따라, 인공지능 칩의 아랍에미리트(UAE) 및 중동 국가들에 대한 판매는 이제 면허 취득이 필수적이다. 이는 중국이 이러한 칩에 접근하는 것을 제한하기 위한 조치의 일환이다.

야후 파이낸스에 따르면, 사우디아라비아 정부는 엔비디아의 가장 진보된 CPU인 H200의 배송을 기다리고 있는 것으로 알려졌다. H200은 OpenAI의 GPT-4o가 사용한 첫 번째 멀티모달 플랫폼 중 하나로, 자연스러운 대화와 텍스트 및 이미지에 모두 응답할 수 있는 능력을 갖췄다.

사우디 정책에 정통한 소식통들은 사우디아라비아가 중국 기업과의 관계를 줄이기 위한 조치를 취했지만, 미국이 최첨단 반도체 접근을 차단할 경우를 대비해 중국과의 협력 가능성은 열어 두었다고 전했다.

엔비디아의 대변인은 이번 소식에 대한 언급을 피했다.

미국 상무부는 "수출 통제 결정과 관련된 면허, 엔터티 목록, 그리고 향후 정책 조치들은 상무부, 국무부, 국방부, 에너지부를 포함한 여러 기관이 참여하는 엄격한 절차를 거친다"며 구체적인 내용에 대해서는 언급하지 않았다.