터키 기업들, 경제 위기 속 폐업 급증 직면

터키 중부에 있는 도간 두만의 의류 공장은 비용 절감을 위해 직원 3분의 1을 해고했음에도 불구하고, 더 이상 운영을 지속하기 어렵다고 느끼고 있다. 터키 전역에서 기업들이 폐업과 파산에 직면하면서 그 역시 비용 부담을 감당하지 못하고 있다.

그의 공장 바닥에는 가동을 멈춘 재봉틀들이 한쪽에 밀려 있고, 코룸의 한때 활기찼던 산업 지역에는 ‘매물’ 표시와 자물쇠가 걸린 공장들이 줄지어 있다.

이처럼 암울한 장면들은 터키 전역으로 확산되고 있다. 이는 1년 넘게 이어진 긴축 정책의 여파로, 기준금리 50%라는 강도 높은 조치가 인플레이션과 과열된 수요를 억제하기 위한 노력의 일환이다.

두만의 기업처럼 글로벌 패션 브랜드 자라(Zara)에 코트와 재킷을 납품하는 수천 개의 기업들이 75%를 넘는 인플레이션, 과대 평가된 리라, 전기 및 가스 요금 인상, 그리고 수출 주문 감소로 인해 압박을 받고 있다.

그는 "경쟁력을 잃어 주문이 매일 줄어들고 있으며, 앞으로 더 줄어들 것"이라고 말했다. 그의 27년 된 회사는 현재 60%의 가동률을 유지하고 있으며, 직원 수는 210명으로 줄었다.

터키는 세계 5대 의류 제조국 중 하나이며, 유럽 주요 브랜드들의 중요한 공급처다. 하지만 유럽과의 지리적 이점에도 불구하고 두만은 에너지, 노동, 환율 비용의 증가로 인해 베트남과 방글라데시의 경쟁자들에게 뒤처지고 있다고 말했다.

그는 "현재 리라 환율과 내년 최저임금 인상 전망을 고려하면 우리는 경쟁에서 뒤처질 것"이라며 "폐업 위기에 처할 것"이라고 덧붙였다.

최근 터키 가정과 기업들은 지난해 6월부터 누적 41.5%의 금리 인상으로 인한 경제적 여파를 겪고 있으며, 이는 마침내 인플레이션을 진정시키기 시작했다. 지난달 인플레이션은 52%로 하락했다.

지난해의 급격한 정책 전환, 특히 재정적 조치는, 타이이프 에르도안 대통령의 비정통적인 통화 완화 정책 아래에서 수년간 지속된 물가 상승과 통화 폭락을 종식시키기 위한 것이었다.

그러나 이제 많은 기업들이 신용 접근이 차단되었고, 리라 가치 하락이 물가 상승을 따라잡지 못하면서 특히 의류와 섬유 수출업체들이 어려움을 겪고 있다.

터키 상공회의소 및 상품거래소 연합에 따르면, 올해 첫 7개월 동안 15,000개에 가까운 기업이 폐업했으며, 이는 전년 대비 28% 증가한 수치다.

다른 데이터도 파산 위험이 증가하고 있음을 시사한다. 모니터링 기관 Konkordatotakip.com에 따르면, 올해 첫 8개월 동안 982개의 기업이 법원으로부터 채무에 대한 초기 보호를 받았으며, 이는 지난해 전체 수치의 거의 두 배에 달한다.

건설 및 섬유 기업들이 가장 많은 파산 신청을 했으며, 이는 은행과 공급업체에 대한 채무 상환을 중단하고 계속 운영하기 위한 조치였다.

이 같은 기업들의 어려움은 경제 전반에 걸쳐 결제 지연이나 중단을 초래하며 실업률을 높인다.

이스탄불 산업회의소 회장 에르달 바흐지반은 "기업을 구하려는 과정에서 여러 채권 기업들이 심각한 어려움에 처할 수 있다"며 "큰 비용이 발생할 수 있다"고 경고했다.

일부 경제학자들은 인플레이션을 억제하기 위한 공격적인 조치들로 인해 실업률 상승과 기업 파산이 불가피할 것이라고 전망했다.

바흐체시르 대학교 경제사회연구센터의 세이페틴 귀르셀 소장은 "이는 정부에게 심각한 딜레마"라며 "정부는 자신들이 만든 괴물을 다시 가둬야 하지만, 그 방법을 알지 못하고 있다"고 말했다.

이스탄불에서 동쪽으로 500km 떨어진 코룸에서는 일부 공장이 창문이 깨져 있고, 한 공장에는 비에 젖은 형형색색의 의류가 공장 마당에 흩어져 있었다.

코룸에서 50명의 직원을 둔 방적 공장의 공동 소유주 불렌트 데미르지는 몇 달 전 "예측할 수 없는 경제 전망"으로 공장을 폐쇄했다고 말했다.

그는 "과거에도 가끔씩 생산을 중단한 적이 있지만, 이번에는 완전히 암울하다"고 말했다.

앙카라는 올해 1월 최저임금을 17,002리라(500달러)로 인상했으며, 이는 1년 전보다 100%, 2021년 말보다 500% 증가한 수치다. 소규모 제조업체의 가스와 전기 요금은 2021년 이후 각각 약 7배, 3배 인상되었다.

터키의 전체 생산 비용은 현재 달러 기준으로 경쟁하는 아시아 국가들보다 40%가량 높다고 수출업체들은 말하며, 자금 조달 장벽과 운전자본 감소도 어려움을 가중시키고 있다고 덧붙였다.

수출업체들은 올해 인플레이션이 32%인 반면 리라는 달러 대비 13% 하락에 그쳤다며 더 많은 통화 평가절하를 요구해왔다. 그러나 당국은 높은 예금 금리를 통해 리라 보유를 촉구하고 있다.

이스탄불 상장 기업인 메가 폴리에틸렌과 의류 제조업체 3F 텍스틸도 채무 상환 중단을 위한 법원 보호 신청을 한 회사들 중 하나다.

3F 텍스틸의 한 임원은 익명을 요구하며, 이 조치가 생존을 위해 도움이 되었지만 600명의 직원과 망고(Mango), H&M 등 패션 브랜드에 계속 납품하기 어려운 상황이라고 말했다.

그는 "하지만 이 과정에서 10,000명에 이르는 하청업체 노동자들이 더 큰 타격을 입게 될 것"이라고 말했다.

그는 "금리가 60-70%에 도달하자 기업들이 견딜 수 없게 되었다. 그들은 채무를 관리할 수 없었다"며 "터키의 기업들은 높은 인플레이션의 대가를 치르고 있다"고 말했다.