애플, AI 소프트웨어 탑재 아이폰 16 공개 올해와 내년 출시 예정

캘리포니아 (로이터) - 애플(Apple)은 월요일 인공지능(AI) 기능이 강화된 아이폰 16을 공개하며, 다음 달부터 테스트 모드로 시작되는 새로운 소프트웨어와 함께 시리(Siri) 개인 비서의 성능 향상을 약속했다.

제품 발표회에서 애플 CEO 팀 쿡은 "다음 세대 아이폰은 애플 인텔리전스(Apple Intelligence)를 기반으로 처음부터 설계되었으며, 이는 흥미로운 새로운 시대의 시작을 알린다"고 밝혔다.

애플의 주가는 이날 220.91달러로 거의 변동이 없었다. 애플의 발표는 중국 화웨이(Huawei)가 자사의 삼중 접이식 폰을 출시하기 몇 시간 전에 이루어졌으며, 이는 애플이 직면한 경쟁의 도전을 강조하는 것이었다. 애플은 아직 중국에서 아이폰 16에 탑재할 AI 파트너를 발표하지 않았다.

전 세계 기술 기업들은 AI를 제품에 도입하기 위해 경쟁 중이며, 스마트폰은 그중에서도 가장 중요한 전장이 될 것으로 예상된다. 캘리포니아 쿠퍼티노에 본사를 둔 애플은 AI 기능이 아이폰 판매 감소 속에서도 소비자들이 업그레이드를 결정하는 데 중요한 요소가 될 것으로 기대하고 있다.

애플 인텔리전스는 시리를 개선하고, 스마트폰 카메라로 촬영한 물체를 이해하고 식별하는 기능을 향상시키기 위해 사용될 예정이라고 회사 임원들은 밝혔다.

애플 인텔리전스의 테스트 버전은 다음 달 미국 영어 버전으로 출시될 예정이며, 12월에는 다른 영어 버전으로 확장될 예정이다. 중국어, 프랑스어, 일본어, 스페인어 버전은 내년에 출시될 예정이며, 시리 성능 향상 등 기능은 시간이 지나면서 점진적으로 도입될 것이라고 애플은 밝혔다. 다만, 테스트 단계를 넘어서는 시점은 밝히지 않았다.

아이폰 16과 16 플러스는 기존 모델과 동일한 가격으로 판매되며, 새로운 칩과 알루미늄 케이스를 사용한다. 카메라를 제어할 수 있는 커스터마이즈 가능한 버튼이 가장 주목받는 하드웨어 기능 중 하나였다. 디자인은 이전 모델과 유사하다.

고급 모델인 16 프로와 16 프로 맥스는 티타늄으로 제작되었으며, 더 많은 AI 기능을 제공한다. 예를 들어, 사진 촬영 설정에 대한 제안을 제공하거나, 전문가 수준의 비디오 제작을 위한 오디오 편집 기능이 포함된다.

애플의 새로운 아이폰 칩은 AI 애플리케이션을 가속화하기 위한 특정 기능을 포함한 최신 Arm 아키텍처를 사용한다.

국제 데이터 코퍼레이션(IDC)의 분석가 나빌라 포팔은 "기존 아이폰 사용자가 3-4년 동안 기기를 사용했다면, 일부 기능이 나중에 출시된다고 해도 AI로 미래를 대비할 수 있는 이점 때문에 업그레이드할 가능성이 크다"고 말했다.

그러나 몇몇 분석가들은 기능 지연으로 인해 초기에는 잠재적 구매자들이 망설일 수 있다고 지적했다.

TECHnalysis Research의 창립자 밥 오도넬은 "사람들이 기능이 어떻게 작동하는지 지켜보고 나서 제품을 조사할 가능성이 크다. 이전처럼 급하게 구매하려는 경향은 덜할 것"이라고 말했다.

한편, 화웨이는 월요일 자사의 Z형 삼중 접이식 폰에 대한 사전 주문이 300만 건을 넘어섰다고 발표했다. 이는 미국 제재 속에서도 화웨이가 강력한 경쟁력을 유지하고 있음을 보여주며, AI 기능을 더 원하고 기꺼이 지불하려는 중국 소비자들 사이에서 애플과의 경쟁에서 우위를 점하고 있음을 나타낸다.

애플은 이날 건강 관련 기능이 강화된 새로운 애플 워치와 에어팟도 공개했으며, 하드웨어 디자인 개선도 이루어졌다. 애플은 워치가 수면 무호흡증 같은 장기적인 건강 상태를 발견하고, 낙상 같은 응급 상황에 대응할 수 있는 능력을 강조했다.

에어팟 업데이트에서는 애플이 미국 규제 당국에 검토를 제출한 보청기 기능도 도입되었다.

전 세계 애플 팬들은 AI 기능이 탑재된 새로운 아이폰을 기대해 왔다. 아이폰은 지난해 애플의 3,830억 달러 매출의 절반 이상을 차지했다.

D.A. 데이비슨의 분석가 길 루리아는 "안드로이드 폰에 일부 기능이 있긴 하지만, 애플은 이를 잘 패키징하여 훨씬 더 널리 마케팅할 수 있을 것"이라고 말했다.

중국은 애플에게 특히 도전적인 시장이다.

e마케터(eMarketer)의 수석 기술 분석가 가드조 세비야는 "애플은 2분기 중국 스마트폰 시장에서 상위 5위 안에 들지 못했다"며 "중국 스마트폰 제조업체들이 5위를 모두 차지한 것은 처음이다. 애플 인텔리전스가 중국에서 출시되려면 베이징의 승인이 필요하기 때문에, 이 기능이 지역 내 도입을 촉진할 주요 요소가 되지는 않을 것"이라고 덧붙였다.

애플은 올해 초 정부 규제와 국내 경쟁 심화로 인해 중국에서 공격적으로 가격을 인하했다.

아이폰 16 라인업은 AI 기능을 중심으로 설계된 첫 애플 스마트폰이지만, 이 기능들은 아이폰 15 프로와 프로 맥스 등 이전 세대의 고급 모델에서도 사용할 수 있을 것으로 예상된다.

구글(Alphabet, NASDAQ)과 같은 경쟁사들도 AI 기능을 강조하며 고급 스마트폰 시장에서 애플의 지배력을 흔들기 위해 노력하고 있다.

안드로이드 운영체제를 개발한 구글은 8월 픽셀(Pixel) 스마트폰 출시 행사에서 '제미니 라이브(Gemini Live)'라는 AI 기능을 선보였으며, 이를 통해 사용자들은 디지털 비서와 실시간 음성 대화를 나눌 수 있다. 구글이 발표한 많은 AI 기능은 삼성(005930.KS)과 모토로라(NYSE) 같은 제조업체들이 만든 안드로이드 기반 기기에도 도입되었다.

6월, 애플은 개발자 회의 직후 유럽연합의 기술 규정으로 인해 유럽에서 AI 기능 출시를 연기한다고 발표했다.

화웨이는 화요일 중국에서 공식적으로 Mate XT Z-폴드 폰을 발표할 예정이다.