위기에 처한 노스캐롤라이나 공화당 주지사 후보 캠프, 보좌관 4명 사퇴

노스캐롤라이나 공화당 주지사 후보인 마크 로빈슨의 선거운동 핵심 보좌관 4명이 CNN이 그가 과거 자신을 "흑인 나치"라고 부르며 노예제를 부활시키자는 발언을 했다고 보도한 지 3일 만인 일요일 사퇴했다.

아프리카계 미국인인 로빈슨은 해당 발언을 부인했으며, 선거운동 매니저, 재무 책임자, 부선거운동 매니저, 선임 고문이 사임했다고 발표했으나 사퇴 이유는 밝히지 않았다. 로빈슨은 현재 노스캐롤라이나 주 부지사를 맡고 있다.

노스캐롤라이나 주지사 선거는 11월 5일 대통령 선거와 같은 날 치러지며, 이 선거에서의 주요 후보 성과는 경합주인 노스캐롤라이나에서 공화당 도널드 트럼프와 민주당 카말라 해리스 간의 경쟁에 영향을 미칠 수 있다.

이들의 사퇴로 선거일까지 45일 남은 로빈슨의 선거운동은 더욱 불안정해졌다. 그는 민주당 후보인 조시 스타인, 현 주 법무장관과 맞붙고 있다.

로빈슨은 성명에서 "어려운 결정을 내린 이 팀원들의 노력에 감사하며, 그들의 앞날을 응원한다. 곧 새 팀원들을 발표할 예정이다"라고 밝혔다.

트럼프의 지지를 받은 56세의 로빈슨은 논란의 발언을 여러 차례 해왔지만, 최근 보도된 발언에 대해서는 소셜미디어에 올린 영상과 CNN 인터뷰에서 부인했다. 그는 "이것은 우리와 무관하며, 내 성격과도 맞지 않는 말이다"라며 누군가가 "선정적인 거짓말"을 조작했다고 주장했다.

CNN에 따르면, 로빈슨의 소셜미디어 사용자 이름과 이메일 주소와 일치하는 게시물들은 노예제 부활을 제안하고, 히틀러를 칭송했으며 흑인, 유대인, 무슬림을 향한 비방을 포함하고 있었다. 또 다른 게시물들은 "성적으로 노골적이고 저속했다"고 CNN은 전했다. 해당 게시물들은 로빈슨이 정계에 진출하기 전인 2008년부터 2012년까지 작성된 것으로 알려졌다.

로이터는 해당 게시물의 진위를 확인하지 못했으며, CNN은 토요일 해당 게시물들이 성인 사이트에서 삭제되었다고 보도했다.

노스캐롤라이나 공화당은 금요일 성명을 통해 로빈슨을 지지했으나, 트럼프는 토요일 윌밍턴에서 열린 선거 유세에서 그를 언급하지 않았고, 로빈슨은 그 자리에 참석하지 않았다.